法師喬安第 43 章

“从‘征团’倡导的义发，们难推导焚林开荒和围湖造田之类的拓荒手段都是正当行为，而这恰好了殖民者们普遍急于获得良田的心，却没有考虑到度拓荒会给自然界造成难以修复的创伤。们焚毁丛林开垦耕种，最初几年尚可获得收，然而随着环境破的加剧，这些农田了几年就会耗肥，当地气候也会因丛林的面积焚毁而急剧恶化，最终导致良田退化成荒漠，各种自然灾害频繁爆发归结底，的拓荒行为或许能够给们带短期的利益，从期看反而会造成更严重的灾难。”维克托·加里宁以位“德鲁伊”的角度对“征团”的义中肯的批评。

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“，们当然可以批评‘征团’的义太简单，没有考虑到期的影响，但是您想想看，那些怀着发财梦想到新陆开荒的殖民者，多是在旧陆无法立足的失地农民，们渴望拥有块属于自己的良田，又有谁会在意几年甚至几十年的自然灾害？”马格尼耸肩摊手。

“说得对，马格尼，们可以批评征团的法太短视，却无法指责们的行为是恶之举，毕竟那些殖民者也生存，也有发财致富的梦想，而占有土地，占有更多的土地，是这些背井离乡的们谋生存和实现梦想的唯途径。”玛托卡心复杂地叹息。

“如果征团真像们公开宣传的那样代表了殖民者的广泛利益，们的确无法对其多苛责，然而这并是全部的真相，，，这次北方之旅使有机会窥见征团层的真实打算，如果的观察足够致，如果的推理至于太偏离真相，恐怕只能得个会令们到震惊的推论。”

“说的推测，马格尼，必担心吓到谁，此刻坐在边的可没有胆小鬼。”维克托向子投去鼓励的眼神。

乔安觉察到篝旁的气氛突然得凝重起，们止谈，所有视线都聚焦在马格尼神严峻的脸，连这个事关己的外访客也由屏住呼，期待马格尼揭“征团”的真相。

“认为，征团打的那些号都是骗的幌子，们才在乎殖民者的福祉，真正在乎的只是破森林与草原，以使植凋零为乐，用枯萎取代葱郁，亡取代生命。”面对众茫然费解的目光，马格尼最字句的强调：“征团的核心义并是们对外宣传的‘征蛮荒’、‘开垦良田’，们纯粹是为了破而破，为了毁灭而毁灭。”

“当地的丛林与草原全被摧毁，那群徒也会就此手，接必然会将破的目标转向农田和果园，今天追随征团开荒的们，总有天会发现们崇拜的偶像其实是群残忍的恶魔，恶魔的焰倘若没有树木可烧，就会掉头焚烧的麦田。”马格尼肃然祥的预言。

“为破而破，为毁灭而毁灭”康蒂喃喃复述的论断，顿觉寒而栗，“马格尼，这种的行为对征团有什么好？团层总至于是群通焚林取乐的子吧？”

“们当然是子，事实们有充分的理由这样。”马格尼低嗓音，神得愈发凝重，“们沿着依芬河北岸侦查期间，幸运地获得了隐居在绞首森林外围的善良妖以及古老树的帮助，们这些年直在竭抵抗征团的扩张步，并且在期的锋程中了解到团部秘而宣的底，这支抵抗军的首领，位可敬的老树告诉，征团的层有好几位曾经是德鲁伊，可惜们经起恶魔的，最终背叛了对自然本源的信仰，反而走向德鲁伊的对立面，堕落成为可憎的‘枯萎者’。”

“枯、枯萎者？！”康蒂住失声惊呼，俏丽的脸庞因恐惧而微微泛。

维克托和玛托卡夫，还有堆旁的老们，也都流惊讶乃至惊骇的神，时间鸦雀无声。

乔安按捺住心中的好奇，凑到康蒂耳畔低声打听：“‘枯萎者’指的是什么？”

“枯萎者，是类极为恶的超凡职业，只有堕落的德鲁伊才会走这条路。”康蒂气，使自己的绪量平静，“个只有发自心的热生命，崇拜自然本源，才有可能获得自然本源的眷顾，成为名德鲁伊，然而这条路并好走，充艰难险阻，倘若有误入歧途，失去对生命与自然本源的热，放弃履行维护自然平衡的神圣使命，就会因其背叛信仰受到自然本源的惩罚，丧失包括施展自然神术在的切职业能。”

乔安点了点头，“然会怎样？”

“自然之是慈悲的，如果位误入歧途的德鲁伊及时悔悟，并且积极为自己的堕落行径赎罪，还是可以重获自然本源的眷顾，拿回失去的量，但是也有那么些悔改的家伙，因自己受到的惩罚而对自然之产生怨恨，转而投入恶魔的怀，在恶魔的引导转职为恶的神术施法者，也就是‘枯萎者’。”

“正如们常把神的黑暗卫士称为‘反圣武士’，枯萎者也被称为‘反德鲁伊’，们的信条与德鲁伊截然相反，以亵渎生命散播亡为乐，以摧毁植为荣，们拥有强且恶的量，施法能甚至还超真正的德鲁伊，然而这些量并非没有代价，枯萎者每天都手摧毁片茂盛的植，通常会选择焚毁树林、草原或者农田里的庄稼，通这种残酷的仪式取悦们的恶魔主子，然才能获得当天的神术位。”

“枯萎者的等级越，每天就需毁更多植，限于这约束，们无法在植被稀疏的冰川或者沙漠中维持自己的量，所以枯萎者总是潜伏在植被茂密的地区，这也就难理解以枯萎者为领导核心的征团为何向亚尔夫丛林扩张，为何煽殖民者无节制的焚林开荒，这都是为了方们混入群以拓荒者领袖的名义实行恶的毁林仪式，通献祭量植提升自的量，所之只留遍地枯枝败叶。”

听了康蒂的讲述，乔安也心底发凉。既然“枯萎者”必须通复的毁灭树木才能维持自己的施法能，马格尼刚才的推断也就显得乎逻辑了，这些堕落的德鲁伊的确是“为了破而破”，“为了毁灭而毁灭”，至于对外宣传的义，无非是为掩盖真实目的而行的漂亮包装罢了。

“既然征团是个以‘枯萎者’为骨组建起的集团，那么自北方蔓延的‘黑枯病’恐怕也跟这个团伙脱开关系。”乔安若有所思地说。

“据们在北方这些天的侦查，可以确定的推测属实。”马格尼拍了拍乔安的肩膀，接着发起的这个新话题说去，“去个多月里，们实地侦查了十曾经爆发‘黑枯病’的地区，还访问当地幸存的居民，发现这些地区在黑枯病爆发都现两类相似的迹象。”

“说说，都有哪些相似之。”维克托追问。

“首先是在黑枯病爆发之，当地多有行踪诡秘的黑袍在林间游，恰恰是在这些可疑没的地方，其久就爆发了黑枯病，植片枯萎亡，这能使联想到‘枯萎者’的恶仪式。”

“第二个可疑之现在发生黑枯病的树林，那些枯萎的树木似乎被注入了某种恶的魔，竟然在枯之转化为育魔的温，这些由枯萎树木转化而成的魔看起很像活化植，却又如同亡灵般对生者怀憎恨，成群结队的在树林间和原游，猎杀切慎闯入们知范围的活，其中也包括们类，事实，临近黑枯病爆发地区的乡村，几乎全被这些当地所说的‘枯萎怪’所摧毁，逃离村庄的幸存者提到那些怪时全都流恐惧与憎恨的神，当时们还太理解们为何如此懦弱，为何团结起抵抗魔入侵，直到们遭遇枯萎怪以才真正理解了那些逃亡者的心。”

马格尼嗓音低沉，篝在脸映晃的影。

跃的焰在马格尼脸映影，同时也在聆听马格尼讲述的们心中投抹挥之去的霾。知觉间，篝周围的气氛得恐怖起。康蒂和乔安对视眼，约而同打起寒。

第64章：枯萎怪

“枯萎怪既是‘黑枯病’的产，同时也是这灾难的传播者，十天，在‘绞首森林’南部，们第次遭遇这种可憎的怪，至今回想起还觉得十分诡异。”

马格尼接递的麦酒了喉咙，盯着篝陷入回忆，了许久才继续讲述那天离奇而又恐怖的遭遇。

“当时们在位向导的带领沿着依芬河岸向北，尝试寻找通往绞首森林中心区域——很可能也是‘征团’总部所在地——的路，然而就在们穿越片松柏树林的时候，忽然发觉成群结队的生正在逃离这片树林，们得暂行程，避开惊慌的鹿群，接着是成群奔的猪，直到最，们惊讶的发现就连位于丛林生端的恐龙也相继踏由北向南逃亡的旅程，这使们产生个疑问：到底是什么样的威胁，竟然能够迫使庞的恐龙逃离栖息地？”

“无法用语言描述迁徙的壮观场面，眼目睹的切起了的好奇心，同时也使们的向导——位常年居住在北方丛林中的半灵猎手——陷入惶恐，坚持认为迁徙是个再明显的祥之兆，象征着神灵的震怒，如果们坚持往北方，往群逃离的祥之地，必将因这妄的行为引神灵的报复。”

马格尼·波瓦坦接递的麦酒了涩的喉咙，接着讲述北侦查期间遭遇的种种怪事。

“了好气安被吓的向导，试图告诉迁徙并是什么稀奇事，场山就有可能促使群逃离自己的故乡，们类有所无法企及的理和勇气，怎能在搞清楚事实真相之就吓唬自己，以至于像蒙昧的样落荒而逃？”

“的劝说没有费，半灵向导勉强答应留为们带路，但是也提个条件，如果途中再遭遇类似群逃亡这样的祥之兆，哪怕把说破也会再留了。”

“如同诸位所见，们的团队因此埋谐的种子，边的阿萨勇士没有退，可惜们毕竟是外乡，稍有慎就会迷失在陌生的丛林中，若想继续履行侦查使命，无论如何也离开向导的帮助。”

“们就这样怀着忐忑安的心继续路，当天傍晚在条小河边宿营。们按照行军惯例安营扎寨，燃起篝驱散寒冷以及暗中窥伺的，安排六名兄陪同向导去河边打，顺带们的坐骑去河边吃点青草，饮解渴。”

“记得那是个天，乌云密布的夜看到月亮和星光，气沉闷得心慌就在们在营地准备晚餐的时候，河畔突然传马嘶鸣，接着是惊呼与惨。”

“立刻意识到去饮马的小队遭遇了袭，连忙带半手赶去河边援救，其余的兄拿起武器留在营地保持警戒，如果需们支援，就会吹响号角。”

“置的还算冷静，接看到了什么？”玛托卡问子。

“带到河畔，借着把照亮，看到群怪异的生正在袭马群，先赶饮马的兄都已经亮刀剑，簇拥着受伤的向导且战且退，们的对手是群怪异的魔，型与四肢酷似类，却覆盖着茂密的枝叶，脸也看五官廓，倘若们蹲在地，几乎与堆灌木丛毫无区别，显而易见，就是这些通伪装的怪埋伏在河畔真正的灌木从中，对们的向导和马匹发起了卑鄙的袭。”

“活像灌木丛的形怪吗”维克托挲巴喃喃自语，“这听起像是种恶的活化植，就是刚才提到的‘枯萎怪’？”

马格尼先点头，接着又补充：“准确的说，那是‘枯萎怪’中的个子类，当地称之为‘枯枝怪’。”

“枯萎怪总共有多少个子类？”康蒂好奇地追问。

“们眼见的就有三种，枯枝怪是其中等级最低的类。”

“好了，先别岔开话题，让马格尼继续讲述河畔遭遇的那场伏。”玛托卡说。

“‘枯枝怪’的突然袭吓了们跳，事想想，这种怪除了擅伪装袭以外也没有多强的战斗，当们从最初的慌中镇定，这群卑鄙的袭者就成了们的猎，有尝试以把枯枝怪，收到极好的效果，这怪非常怕，浑枯的枝条旦被点燃就很难再扑灭，只能在徒劳的挣扎中化作灰烬。”

“们利用把和箭消灭了部分枯枝怪，只留两个活打算刑讯供，可惜们很就发觉枯枝怪几乎备智，更无法使用语言行流，没能从它们榨任何有价值的报。”

“向导伤得算重，施展神术帮止了血，这个可怜的男被吓了，好半天句话也说。此时们都意识到这带危机四伏，回到营地家的心都很沉重，然而直到那时为止，们还没有产生退却的念头。”

“当天晚安排了倍的岗哨，小伙子们在忧虑中度了沉闷的夜，第二天的天气也没有丝毫好转，们得冒着雨雪继续在林间跋涉，指望找到可供躲避雨雪的宿营地。们的向导看起神萎靡，话说的比平时更少，好在勉强还能履行为们带路的使命，猜这是因为倍佣金给带了些励。”

“们冒着雨雪赶了天路，黄昏时分已是困马乏，在松林丛生的山谷中扎营歇。现在说起未免有见之明的嫌疑，可当时的确觉到山谷中的气氛莫名抑，若非向导再坚持，会选择在那里建立营地。”马格尼苦涩地说。